Con frecuencia, los participantes de ensayos clínicos no reciben un pago por participar porque el ofrecimiento de dinero nunca debería ser un motivo para decidir unirse a un ensayo. (La excepción a esto son los ensayos de Fase I que involucran a voluntarios sanos).
Sin embargo, los gastos razonables, como costes de traslado, incurridos por los participantes en los ensayos clínicos sí serán reembolsados. En algunos casos, los participantes reciben pequeñas sumas de dinero como compensación por su tiempo y podrían recibir alimentos o refrigerios si deben asistir a un consultorio con frecuencia o deben esperar mucho tiempo.
Los participantes nunca deberán pagar por la atención relacionada con el ensayo. Esta siempre se brinda sin coste alguno para ellos o las personas que normalmente financian su atención.